루테인 효능, 눈 건강 챙기기

루테인 효능

루테인의 효능

중요한 눈 건강

눈은 신체기관 중 노화가 가장 빠르고, 한 번 나빠지면 회복되기 어렵죠. 특히 바쁜 일상, 스트레스, 잘못된 생활습관 등으로 인해 현대인의 눈은 더욱 노화가 빨라지고 있어요. 스마트폰을 뗄레야 뗄 수 없는 생활이라서 더 그런 거 같아요. 눈 건강을 위한 영양제는 황반 색소 밀도를 유지시켜 눈 건강에 도움을 주죠. 또한, 필수적인 비타민 A, 그리고 부원료로 빌베리추출물, 블랙커런트추출물혼합물, 시금치분말 등 식물원료를 함유하여, 지친 현대인의 눈과 노화로 약해지는 눈에 꼭 필요한 영양을 공급해줘요. 

 

루테인의 정의

루테인이란 시력의 90%를 담당하는 황반의 주요 구성물질로, 시력 감퇴를 늦추고 유해 산소로부터 눈을 보호하는 효능이 있죠. 루테인은 시력을 강화하고 세포 손상을 예방할 수 있는 항산화 능력을 가진 것으로 잘 알려진 식물 색소에요. 루테인 및 또 다른 항산화 성분인 제아잔틴(zeaxanthin)은 황반 색소 및 망막 황반에 다량 함유되어 있죠. 망막 황반은 눈의 망막 중심부에 있는 작은 부분으로, 중심 시력을 더욱 세밀하게 하는 데 있어 하나의 역할을 해요. 체내 루테인 함량을 잠재적으로 늘릴 수 있는 방법은 루테인을 함유한 보조제를 섭취하는 것이겠죠!

 

황반색소의 정의

여기서 황반색소는 무엇이며, 황반색소 밀도를 유지하는 것이 왜 필요한지 알아봐요. 황반색소는 시력의 강함과 약함을 좌우하는 망막중심부 ‘황반’을 구성하는 색소로 루테인이 그 주요 성분이에요. 자외선이나 청색광 등의 유해광선을 차단하며, 유해산소로부터 우리 눈을 보호해주는 고마운 황반색소는 20대를 기점으로 감소하기 시작하여 50대에는 65% 수준까지 줄어든다 해요. 황반색소는 체내에서 생성되지 않으므로, 음식이나 건강기능식품으로 루테인 등의 황반색소를 보충하여 예방하는 것이 중요하죠.

 

루테인의 효능

루테인은 중심 시력을 보호하고 백내장 및 황반 변성과 같은 노화 관련 눈 질환을 치료하는 데 도움을 주는 것으로 잘 알려져 있으며, 황반 변성은 노인의 실명을 유발하는 원인 중 1순위로 꼽히죠. 제아잔틴과 더불어 루테인은 과도한 광 에너지와 자유 라디칼에 의해 지질 막이 손상을 입기 전에 미리 광 에너지를 흡수하고 자유 라디칼을 제거할 수 있어요.

* 폐 기능 개선 : 루테인이 제아잔틴 및 비타민 E와 결합할 때, 폐 기능이 개선돼요.

* DNA 손상 사례 감소 : 카로티노이드 성분의 혈장 밀도가 높아지면 DNA 손상 감소 효과를 나타내요.  

기타 다른 효능도 나열해볼게요!

* 눈의 피로 감소/눈부심 감소/안구조직 강화/시력 향상 등이 있답니다.

 

눈 건강 영양제 고르는 법

시판 중인 루테인 제품 중 나에게 알맞은 제품을 고르기 위해선 먼저 ‘기능정보’를 확인하는 것이 좋아요. 루테인 단독 제품보다는 눈 건강에 좋은 부원료를 적절히 배합해 시너지 효과를 낼 수 있는 제품이 더 큰 효과를 발휘할 수 있기 때문이죠. 루테인과 함께 먹으면 좋은 영양소로는 어두운 곳에서의 시각 적응을 돕는 ‘베타카로틴’과 유해산소로부터 세포를 보호하는 ‘셀렌’ 등이 대표적이에요. 따라서, 눈에 좋은 영양제를 구매하고자 할 땐 이와 같은 영양소가 함유됐는지 꼼꼼히 살피는 것이 좋아요.

 

더불어 이러한 영양소들이 자연 유래 성분인지 확인하는 것도 중요해요. 루테인은 천연식물인 마리골드에서 추출하면서도 그 밖의 영양소는 합성 원료를 쓰는 일이 많기 때문이에요. 합성 비타민은 화학적인 공정을 거쳐 인위적으로 천연 비타민의 분자식만을 본뜬 형태죠. 이러한 합성 비타민은 값이 저렴하나, 영양소의 활성도를 높이는 보조인자를 전혀 포함하지 않아 흡수율과 생체 이용률이 떨어져요. 이와 달리 자연 유래 비타민은 건조효모나 미세조류 등의 자연물에서 원료를 추출한 것이죠. 자연 유래 비타민은 원물에 들어 있던 효소, 조효소, 피토케미컬 등의 보조인자를 함께 포함해 영양소의 흡수와 대사가 한층 수월하게 이뤄져요.

 

한편, 루테인은 기름 성분으로 열이나 산소 등에 노출될 시 산패하기 쉽죠. 때문에 큰 통에 캡슐이 한꺼번에 들어있는 병 포장 제품보단 섭취 직전까지 외부에의 노출이 완전히 차단되는 개별포장 제품을 고르는 것이 안전해요. 루테인은 열이나 산소 등에 노출되면 산패할 위험이 커서 매번 뚜껑을 여닫는 병 포장 제품보단 개별 포장 제품을 고르는 것이 좋다고 하니 유의해보아요.